Den Geburtstag zu feiern, gehört wohl zu den am weitesten verbreiteten Bräuchen der Welt. Ob im kleinen Kreis oder mit Familie und Freunden – eine Geburtstagstorte, Geschenke und Glückwünsche gehören für uns heute jedes Jahr zum Tag der eigenen Geburt dazu.
Doch woher kommt die Idee, diesen Tag zu feiern überhaupt und wann begann man damit?
Geburtstagsfeiern im Wandel der Zeit
Wer geschichtliche Recherchen anstellt wird schnell bemerken, dass der Geburtstag durchaus nicht immer so gerne gefeiert wurde.
Geburtstage im alten Ägypten
Eine hunderprozent wasserdichte Antwort gibt es auf diese Frage leider nicht. Geschichtlichen Aufzeichnungen zufolge feierten schon die mächtigen Pharaonen den Tag ihrer Geburt.
Damals waren Geburtstagsfeiern aber vor allem eine Demonstration von Wohlstand und Macht.
Geburtstage im alten Rom
Auch im alten Rom fand man Hinweise dafür, dass Geburtstage gefeiert wurden.
Auch hier war dieses Fest jedoch in der Regel den Reichen und Mächtigen der Gesellschaft vorbehalten.
Geburtstage im Mittelalter
Geschichtlichen Aufzeichnungen zufolge, feierte man auch im Mittelalter Geburtstage.
Dem christlichen Glauben nach handelte es sich damals aber nach der Ansicht vieler um einen heidnischen Brauch, der daher nur geringen Wert hatte.
Stattdessen feierten die Menschen damals ihren Namenstag.
Auch heute noch, hat der Namenstag und damit die Feier des heiligen Namenspatrons im christlichen Glauben eine größere Bedeutung als der eigene Geburtstag!
Durch die Französische Revolution fand auch der Geburtstag immer mehr Anklang
Die Französische Revolution brachte viele Veränderungen mit sich. Dazu gehörte auch die neue Ansicht, dass alle Menschen gleich sind. Der einst als heidnischer Brauch abgetane Brauch seinen Geburtstag zu feiern, war somit plötzlich nicht mehr verpönt.
Zudem wurden in den Jahren nach der Französischen Revolution langsam immer mehr Daten der Bevölkerung gesammelt – darunter auch die Geburtsdaten. Dazu gehörten auch die Geburtstage der ärmeren Gesellschaft.
Der Wohlstand brachte auch mehr Geburtstagsfeiern mit sich
Richtig verbreitet hat sich der Brauch des Geburtstagfeierns erst im 19. Jahrhundert mit dem Anstieg des generellen Wohlstands.
Immer mehr Menschen konnten es sich leisten, zu ihren eigenen Ehren ein kleines Fest zu feiern – wenn auch nicht jedes Jahr.
Rituale zum Geburtstag
Obwohl der Geburtstag heute nahezu von jedem Erdenbürger gefeiert wird, gestalten sich die Rituale häufig von Familie zu Familie unterschiedlich.
Zwei Dinge sind jedoch nahezu in jeder Familie gleich:
- Das Geburtstagskind erhält einen Geburtstagskuchen.
- Das Geburtstagskind bekommt Geschenke.
Ganz besonders großer Wert darauf wird bei Kindergeburtstagen gelegt. In der Regel feiern Kinder zudem mindestens zweimal – einmal mit Freunden und einmal im Kreise der Familie.